Deze UvA’ers gaan de straat op voor het klimaat: ‘Als we niets doen verliezen we de koraalriffen’
Na een gortdroge zomer vindt zaterdag de jaarlijkse Klimaatmars plaats in Amsterdam. Ook UvA-wetenschappers en UvA-studenten lopen mee. Hoe houden zij het moraal hoog in tijden van klimaatmoeheid? ‘Het is makkelijk om weg te kijken van klimaatverandering, als je er niet dagelijks mee geconfronteerd wordt.’
Elly Morriën
Onderzoeker bodemkoolstofcycli
‘Mensen worden klimaatmoe, terwijl je klimaatverandering gewoon ziet gebeuren als je naar buiten kijkt. Het weer wordt elk jaar extremer, El Niño’s, bosbranden, gletsjers die in hoog tempo smelten waardoor er erosie en landverschuivingen ontstaan zoals in Tibet.’
‘Ook in het onderzoek heeft de werkelijkheid ons ingehaald. Samen met UvA-hoogleraar Franciska de Vries werkte ik de afgelopen jaren aan het droogte-experiment. In dat onderzoek plaatsten we dakjes boven planten om te zien hoe het bodemleven reageert op extreme droogte. We hebben inmiddels zoveel extreem droge zomers gehad dat de planten het ook zonder dakje soms al niet overleefden.’
‘De urgentie van klimaatonderzoek neemt dus toe, terwijl de middelen afnemen. Grote datasets van Amerikaanse platforms verdwijnen uit de lucht. Klimaatgegevens van twintig jaar geleden verdwijnen van het internet en zijn niet meer vrij beschikbaar voor onderzoek. Onderzoekers die in Amerika aan grote vraagstukken werken stappen uit consortia en zijn niet meer bereikbaar. Afspraken over studentenuitwisseling gaan niet door vanwege problemen met visa.’
‘Tegelijkertijd doen we in Nederland een stap terug wat betreft klimaatbeleid. Van het progressieve klimaatbeleid van D66 komt maar heel weinig van de grond. Fossiele subsidies worden nog altijd gepromoot, de salderingsregeling voor zonnepanelen is afgeschaft… Ik heb het gevoel dat we naar elkaar blijven wijzen en er verder vrijwel niets gebeurt. Ik vind dat zo treurig. Daarom vind ik het belangrijk dat we met het klimaat op de politieke agenda blijven duwen. Dit soort acties gaan mij erg aan het hart.’
Finja Manshardt
Student Global Arts, Culture and Politics en lid van de Activistenpartij
‘Klimaatmarsen zijn voor mij niet nieuw. Ik ga al naar klimaatmarsen sinds mijn 12de en was actief bij de Fridays for Future-klimaatbeweging in Hamburg. Tijdens mijn eerste jaar van studie in Amsterdam miste ik het klimaatactivisme. Ik vind het belangrijk dat er mensen zijn die duidelijk maken dat er een klimaatcrisis gaande is en dat politici actie moeten ondernemen. Uiteindelijk kan de klimaatcrisis niet worden opgelost door individuen; maar door systeemverandering door politiek handelen.’
‘Klimaatprotesten zijn minder populair geworden, terwijl het issue steeds prangender wordt. Deze zomer stond Europa in brand. Op heel veel plekken in de wereld zijn de gevolgen van klimaatverandering al zichtbaar. Ik vind dat we daar iets aan moeten doen en niet mogen vergeten dat dit gebeurt.’
‘Het gesprek over klimaatverandering gaat vaak over de toekomst, dat is lastig te vatten. Daarom is het denk ik belangrijk om het te hebben over de effecten die we nu al zien. En duidelijk te maken dat als we niets doen, ecofacisme – een extreemrechtse, autoritaire staat als gevolg van tekorten door de klimaatcrisis – onze toekomst wordt.’
Verena Schoepf
Koraalonderzoeker
‘Het is makkelijk om weg te kijken van klimaatverandering, als je er niet dagelijks mee geconfronteerd wordt. In mijn onderzoek naar de gevolgen van klimaatverandering voor koraalriffen zag ik de afgelopen jaren de massale verbleking van koralen van heel dichtbij. De afgelopen tien jaar is heel duidelijk geworden: als we klimaatverandering niet tegengaan zullen we de koraalriffen verliezen.’
‘Koraalriffen gaan mij niet alleen persoonlijk aan. Wereldwijd zijn er een half miljard mensen afhankelijk van koraalriffen, voor hun inkomen, voor de bescherming van de kust tegen stormen of voor inkomsten uit toerisme. Ook andere ecosystemen en crisissen zijn eraan gekoppeld, zoals hitte, bosbranden en overstromingen. We worden er al veel meer beïnvloed door klimaatverandering dan de meeste mensen denken.’
‘Koralen bevinden zich in de frontlinie van klimaatverandering, het zijn de ecosystemen die het eerste worden aangetast. Koraal is een belangrijk boegbeeld in de klimaatcrisis. De koraalbleking, het proces waarin het koraal door de verhoogde zeewatertemperaturen zijn kleur verliest en in de meeste gevallen sterft – kan de ernst van de klimaatcrisis op een hele visuele manier communiceren.’
‘Klimaatverandering is een wereldwijd probleem en daarom is het belangrijkste dat we vragen om politieke verandering. De klimaatmars is daar een middel voor. Ik hoop dat mensen zich realiseren hoe urgent de klimaatcrisis en dat afstappen van fossiele brandstoffen beter is voor ons allemaal. Dit jaar is dat extra belangrijk, omdat het minderheidskabinet nog weinig aan het klimaat heeft gedaan en voor Prinsjesdag nog beslissingen kan maken. Daarom is het belangrijk om duidelijk te maken dat veel mensen hierom geven.’
Op zaterdag 12 september start de Klimaatmars om 13.00 uur op de Dam in Amsterdam.
